著作权保护期是指著作权受法律保护的时间界限。在著作权的保护期内，作品受著作权法保护；著作权保护期届满，著作权丧失，作品进入公有领域。

我国《著作权法》第21条及《著作权法实施条例》第18条对作品的保护期做出了规定。就一般作品来说，作者的属性不同保护期也不相同。

著作权（版权）的"保质期"：作者是自然人的，保护期为作者有生之年及其死亡后50年，截止于作者死亡后第50年的12月31日；如果是合作作品，保护期为最后死亡的作者的终生及其死亡后50年，截止于其死亡后第50年的12月31日。

著作权（版权）的"保质期"作者是法人或其它组织，保护期为作品首次发表后的50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日；但作品自创作完成后50年内未发表的，著作权法不再保护。

同时，计算机软件的著作财产权也有特殊的保护期。我国《计算机软件保护条例》第14条规定，软件著作权，自软件开发完成之日起产生。自然人对软件享有著作权的，保护期为自然人的终身至其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日。

此外，匿名作品和假名作品的保护期。我国《著作权法》也有规定，作者身份不明的作品，其著作财产权的保护期为50年，截止于作品首次发表后第50年的12月31日。作者身份一旦确定，适用著作权法一般保护期的规定。